"Eppure", proseguì Lord Henry, nella sua voce bassa e musicale e con quell'aggraziato ondeggiare della mano che gli era caratteristico sin dai tempi di Eton, "sono convinto che se un solo uomo riuscisse a vivere la sua vita nel modo più pieno e completo e a dare forma ad ogni emozione, espressione a ogni pensiero, corpo ad ogni sogno - sono convinto che il mondo conquisterebbe un tale nuovo impulso di gioia da farci dimenticare tutte le malattie del medievalismo per tornare all'ideale ellenico - o, perchè no, a qualcosa di ancor più fine e prezioso. Ma anche l'essere più temerario ha paura di se stesso. La mutilazione del selvaggio sopravvive tragicamente nella negazione di sé che deturpa la nostra vita. Siamo puniti per ciò che rifiutiamo a noi stessi: ogni impulso che tentiamo di strangolare cova nella mente e ci avvelena. Il corpo pecca una volta, e poi mai più, perchè l'azione è una forma di purificazione. Niente rimane, allora, se non il ricordo di un piacere, o la voluttà di un rimpianto. L'unico modo per liberarsi di una tentazione è di abbandonarsi ad essa. Resisti, e la tua anima si ammala di nostalgia per le cose che si è proibita, di desiderio per ciò che le sue mostruose leggi hanno reso mostruoso e illecito. E' stato detto che i grandi eventi del mondo hanno luogo nella mente. Ed è nella mente, e solo lì, che si commettono anche i grandi peccati dell'umanità. Voi, signor Gray, proprio voi, con la vostra fiammante giovinezza e la vostra immacolata adolescenza di rosa, voi avete avuto passioni che vi hanno fatto paura, fantasticherie e sogni il cui solo ricordo vi macchierebbe le guance di vergogna..."

(Oscar Wilde)